“El mercado del arte es uno de los últimos bastiones de ineficiencia y eso es lo que lo hace tan fascinante.” Esto dijo a The Economist, John Smith, coleccionista de arte y socio de la consultora empresarial Bain.

Contexto de la frase: fue dicha durante Art Basel 2009, una de las ferias más importantes del mundo. Este año, más de 61.000 coleccionistas, art dealers, curadores y marchands, se dieron cita en la ciudad suiza de Basel para hacer negocios.

Su potencia: sintetiza el espíritu de época del mundo del arte.

La razón: John Smith habla por todos los coleccionistas, que al fin y al cabo, son gente de negocios. Por eso, donde dice “último bastión de ineficiencia”, debe entenderse como deseo de que el mundo del arte atraviese el proceso de privatización y cambio cultural que atravesaron los países centrales en los 80, y América Latina una década más tarde.

Pasados esos años, y con la crisis financiera con centro en los Estados Unidos como lección obligada para todos, la frase tiene sabor a viejo, y atrasa por lo menos quince años. Pero ya lo sabemos: estos coleccionistas-empresarios tienen el poder de cambiar el paisaje del “último bastión de ineficiencia”.